“历史最宝贵的品格就在于真实”

　　李新（1918年-2004年），革命家、教育家、史学家。代表作有《中国新民主主义革命简史》、《中国革命史的几个问题》、《中国新民主主义革命史讲话》、《流逝的岁月：李新回忆录》等，与他人合著并担任主编的有《中国新民主主义革命时期通史》（四卷本）等。上世纪80年代末期主编两套大型史书：《中国革命史》（全书十二卷）和《中华民国史》（全书十三卷）。

　　李新先生治学严谨，勇于创新，在许多学术问题上有独到见解，是中国新民主主义革命史和中华民国史两个学科的开拓者和奠基人。他的特长和最重要的学术贡献是组织开展大型研究项目和主持编写大型史书。这两个项目涵盖了20世纪前半叶的所有重大事件。

　　李新先生是那种人生难得一遇的老革命、老干部和史学大家的混合体

　　李新先生是我读硕士研究生时的导师，我是他指导的最后一名学生。那时，先生年事已高，编书的任务很繁重，因我已有十余年工作经历，他对我比较放手。尽管我与先生的接触不算很多，但他留给我的印象却是非常独特的。

　　李新先生操四川口音，待人和蔼，十分健谈。一两次接触之后，我便感到，他是那种人生难得一遇的老革命、老干部和史学大家的混合体，阅历丰富，见多识广，又直言不讳，绝少教条气息。那种天南海北、无拘无束的谈天便是他为我授课的方式。回想起来，先生的教诲有四点令我终身受益。

　　其一，先生反复强调的一个观点是“历史最宝贵的品格就在于真实”。他常说，史学与文学、艺术不同，文学和艺术追求的是“善”与“美”，而历史研究追求的是“真”。求真并不容易。一方面，历史本身极其复杂，充满种种矛盾现象；另一方面，历史写作不免受到现实环境限制。他说，写信史就得说真话，绝不能说假话。在先生看来，一个好的历史学家，必须首先是一个正直的人。

　　其二，对于学生，先生的要求是严格的，最看重的一点是勤奋。他经常告诫我，做历史研究一定要坐得住冷板凳，一定要掌握第一手资料，言出有据。他总说，搞史学的人不一定要很聪明，但一定要耐得住寂寞。只要勤奋，慢慢积累，总会有所发现，有所收获。我毕业论文的选题是“抗战前期国民政府的对美政策”。这个题目当时比较新鲜，很快得到先生认可。在我动笔写作时，他反复询问的是收集的史料是否已经足够，是否能做到孤证不取。先生主张“论从史出、以史带论”。对于那种还没研究就预设观点，然后再拼凑史料的做法，先生是很不屑的。

　　其三，对于文风文字，先生一贯提倡精炼、平实、准确。我以为这与先生强调史学在于求真这一点互为表里。这个要求看似平常，真正做到很不容易。从事历史研究的时间越长，对这一点的体会就越深。用寥寥数语把一个复杂的历史过程概括清楚，用平实的语言勾勒出历史的波澜，这颇费斟酌，也最见功力。而“准确”所包含的不仅是对史实的把握，也包括文字表达和词汇运用。记得我在毕业论文中写道，珍珠港事件发生后，国民政府的官员们极为兴奋，弹冠相庆。先生即指出，“弹冠相庆”一词专用于同僚中有人升官而众人庆贺，放在这一场合属于用词不当。

　　其四，先生思想活跃。他总说，做研究工作一定要善于独立思考，不能拘泥于成说。然而，他在主张思想解放的同时，也强调尊重常识、保持常人见解的重要性。先生认为，事物都具有多面性，革命不能因循守旧，改革必须有所创新；过去犯“左”的错误，一个重要原因是偏离常识，在分析问题时把某个方面推向极端。先生以对人性的认识为例说，过去只强调人性带有阶级性的一面，而否认有超阶级的一面，比如母爱就是人类一种普遍的情感。我以为，先生的这种认识是深刻的，也是他反思历史的一个结晶。在他的革命生涯和学术生涯中，这类事情经历得太多。先生的思考对我日后从事研究工作启发颇多。在梳理改革开放的历程时，我常想，我国的改革，不就是既有创新，又有向常识的回归吗？